Au programme
Entre Provence et Alpes, dans des paysages sauvages, peu fréquentés et mystérieux, ce séjour sur les chemins d’art mêle randonnées faciles, visites de sites culturels d’exception et discussions passionnées. Nous visitons notamment la maison d’Alexandra David-Néel, aventurière, écrivaine et première femme à parvenir à Lhassa au Tibet en 1924, ainsi que l’incroyable musée Gassendi, cabinet de curiosités qui regorge de mille trésors. L’antenne du musée Guimet, qui a ouvert quant à elle en décembre 2024, est un fragment d’Asie planté dans nos imaginaires.
Au fil de nos randonnées sur les sentiers oubliés, nous découvrons la collection d’art en montagne, un projet unique au monde. Tout commence en 1994 : Nadine Gomez, jeune conservatrice du musée Gassendi à Digne-les-Bains, invite des artistes pour constituer la collection contemporaine du musée sur le territoire de la réserve géologique de Haute Provence – 200 000 hectares. Ce projet, qui se poursuit avec Sandra Cattini, fait dialoguer sciences de la nature, mémoire du monde rural et art in situ. Nous avons été saisis par le caractère singulier d’une démarche cohérente et puissante. Ainsi, l’artiste anglais Andy Goldsworthy a réalisé une série de refuges d’art formant une seule œuvre sur 150 km de sentiers de montagne. Le Néerlandais herman de vries, à travers ses discrètes traces, a tissé des liens entre la nature/œuvre d’art et les savants humanistes qui l’ont jadis arpentée. L’Américain Richard Nonas, par ses sculptures, rend perceptible la tension entre la vie humaine et la nature…
Aller plus loin :
Les chemins de randonnée du Géoparc UNESCO de Haute-Provence
Le musée Gassendi à Digne
Lire notre entretien avec Luc Richard
Les +
- Une magnifique région dans les Alpes de Haute-Provence
- L'encadrement par Luc Richard, guide passionné des lieux et grand voyageur
- L'hébergement dans un hôtel*** de charme historique avec un grand jardin arboré
Témoignages
« Organisé par Luc Richard, puits de sciences – des arts à la géologie en passant par l’Orient – et conteur de talent, le séjour « Vers les chemins d’art » a répondu à toutes mes attentes. Un lieu de villégiature extraordinaire (la Villa Gaia) combinant qualité de l’accueil, délicieux repas et calme, des paysages somptueux dans les vallées et montagnes autour de Digne les Bains, et de belles découvertes artistiques lors des randonnées. Avec la joie de notamment découvrir in situ le travail d’Andy Goldsworthy et d’un dîner en compagnie des conservatrices du pôle culturel Ambulo. Un séjour que je recommande à toute personne férue d’art et de nature. Et hâte de repartir sur les chemins avec Luc ! » Virginie, mai 2025
« Vers les chemins d’art » est un programme hautement recommandable. Avec son enthousiasme communicatif, Luc Richard nous a permis de saisir la cohérence entre les sites remarquables et les œuvres d’art qui y ont été insérées, sans oublier la faune et la flore qui les habitent. Les randonnées sont accessibles à tous et le séjour à la Villa Gaïa tout simplement enchanteur. » Guy, mai 2025
« Un séjour aussi revigorant qu’inspirant dans des paysages magnifiques avec un guide-conférencier d’une grande érudition, tout aussi passionnant sur la géologie, la botanique, la philosophie que l’art contemporain. Gentillesse, bienveillance, bonne humeur également au RDV, je recommande chaudement ! » Chloé, mai 2025
« J’ai participé au séjour « Vers les chemins d’art » en mai 2025. Quatre jours de découvertes et d’émerveillements : paysages, œuvres d’art dans la nature et au musée Gassendi et bien sûr la visite de la maison d’Alexandra David-Néel dans laquelle on sent comme une présence. Luc Richard est un accompagnateur charmant, très érudit, sachant expliquer avec pédagogie toutes les subtilités des œuvres artistiques mais aussi les caractéristiques géologiques de la région. Une mention spéciale pour son souci de la sécurité sur des chemins de montagne accessibles mais avec parfois des passages délicats. » Fabienne, mai 2025
Merveilleuse expérience sur les Chemins d’Art avec Luc Richard ! Nous avons marché à travers une nature somptueuse, à la rencontre de trésors : artistiques, naturels et humains, sous la guidance bienveillante et érudite de Luc. Un voyage mémorable et inspiré. Elisa, mai 2025
Je me suis régalé. Un immense merci Luc pour ce magnifique séjour riche et pétillant de vie; quelle orchestration magistrale, c’était top ! Pro en toutes circonstances, passionné et passionnant, une présence de chaque instant, à la hauteur de chacun, attentionné, joyeux, partageur, généreux, et d’une communicative érudition. Révérence ! Sylvain, mai 2025
« La zone géographique au nord de Digne, entre la vallée du Bès et la Haute Bléone est absolument magnifique, une richesse géologique, extraordinaire, associée à des œuvres artistiques en pleine nature. Quel plaisir de séjourner à l’hôtel Gaïa, dans cette charmante bâtisse chargée d’histoire. Les chambres sont confortables et spacieuses… la cuisine de l’hôtel est saine et délicieuse concoctée par la maîtresse des lieux, Georges Eric, le patron est aux petits soins et fait tout pour rendre le séjour des plus agréable. Le circuit ayant été réalisé au mois d’avril. Il y avait beaucoup de fleurs. Cette région est remarquable puisqu’elle appartient au parc national géologiques de Haute Provence (Geoparc de l’Unesco). » Corinne, avril 2024
« J’ai apprécié notre guide pour sa joie de vivre et son dynamisme, la qualité de l’hébergement à la villa Gaia, la qualité de la nourriture et la bienveillance des propriétaires, les paysages, les oeuvres d’art, l’adaptation aux conditions météo avec des changements de programme intelligents avec la visite de trois musée à Digne les bains » Christian, avril 2024
Itinéraire
J1 / Digne-les-Bains, ascension du sommet des philosophes
Pour cette première journée, nous nous retrouvons à la villa Gaia, près de Digne-les-Bains, à 14h. Après l’installation, nous partons aussitôt pour une première courte randonnée à la découverte d’une œuvre étonnante d’herman de vries : le sommet des philosophes.
Transfert en véhicule privatisé : 20 min. aller, 20 min retour.
Randonnée : 1h30 de marche environ. Dénivelé total : + 150 m / – 150 m. Distance : 3 km.
Dîner et soirée à la Villa Gaia.
J2 / Le sanctuaire de roche rousse
Direction la vallée du Bès, non loin du village d’Esclangon. Montée par un sentier en rive droite du Bès. Nous traversons des forêts de pins noirs et de chênes puis débouchons sur une arrête rocheuse qui domine la vallée. Nous pénétrons alors dans le bois sacré, forêt inspirée, ainsi nommée par herman de vries, qui abrite son sanctuaire de roche rousse. Nous arrivons ensuite près d’un minuscule ermitage orthodoxe, lieu idéal pour le pique-nique. À la descente, nous passons au pied de la fine lame de Facibelle, vertigineuse formation géologique dressée vers le ciel. Au retour, nous faisons un arrêt à la « dalle aux ammonites » qui est comme une saisissante photographie d’un fond marin il y a 200 millions d’années.
Transfert en véhicule privatisé : 25 min aller / 25 min retour.
Randonnée : Environ 4h. Dénivelé total : +420 m / – 380 m. Distance : 5 km.
Dîner et soirée à la Villa Gaia.
J3 / Refuge d’art du vieil Esclangon et visite de la maison d’Alexandra David Néel
Cette fois-ci, nous partons marcher en rive gauche du Bès. La marche devient alors une fascinante machine à remonter le temps : nous foulons le lit rougeâtre d’une ancienne lagune tropicale, au milieu des palmiers, des rhinocéros nains et des grands échassiers qui peuplaient la région il y a une vingtaine de millions d’années… Le refuge d’art du Vieil Esclangon, œuvre d’Andy Goldsworthy, est une saisissante évocation de cette ascension. Puis, une courte montée nous conduit à un point de vue sur le vélodrome, monumental delta d’un fleuve qui se jetait ici dans une mer qui n’était pas encore notre Méditerranée. Pique-nique à côté du refuge d’art. Au retour, nous cherchons dans les ruines de l’ancien village d’Esclangon les traces dorées à la feuille d’or d’herman de vries. Une descente à travers champs nous permet de rejoindre nos véhicules. Un arrêt dans la vallée du Bès nous fait de découvrir une sentinelle d’Andy Goldsworthy et d’autres œuvres. Au retour, nous visitons la maison de l’exploratrice et écrivaine Alexandra David Néel, récemment restaurée ainsi que le musée d’art asiatique attenant. Retour à travers champ à la villa Gaia.
Transfert en véhicule privatisé : 25 min aller / 25 min retour.
Randonnée : Environ 3h. Dénivelé total : +280 m / – 330 m. Distance : 5,6 km.
Dîner et soirée à la Villa Gaia.
J4 / Refuge d’art de la ferme Bellon et visite du musée Gassendi
Après avoir rendu nos chambres à la villa Gaia, nous partons découvrir une dernière œuvre d’Andy Goldsworthy : le refuge d’art de la ferme Bellon, à Draix, où nous pique-niquons. La randonnée se fait en cheminant dans un paysage sidérant, au bord de canyons creusés dans les marnes noires. Après-midi : visite du musée Gassendi, cœur battant de la collection d’art en montagne. Ce fascinant cabinet de curiosités est riche de mille trésors : œuvre monumentale d’Andy Goldsworthy, étranges fossiles d’hydropithèques, herbier en forme d’œuvre d’art ou encore cabinet des pierres qui bouscule les catégories établies…
Transfert en véhicule privatisé : 25 min aller / 25 min retour.
Randonnée : Environ 3h. Dénivelé total : +150 m / – 150 m. Distance : 4 km.
Fin du séjour à 16h à la villa Gaia.
Avertissement : En fonction d’une mauvaise prévision météo, d’une fatigue importante du groupe, de sentiers dégradés ou pour toutes autres raisons indépendantes de notre volonté, nous pouvons être amenés à exceptionnellement modifier ce programme. Lors du séjour, votre accompagnateur reste le seul juge de ce programme qu’il peut modifier à tout instant pour des raisons pouvant nuire à la sécurité du groupe et au bon déroulement du séjour.
Dates
18 au 21 septembre 2025
Prix
750 € / personne
Option chambre individuelle : supplément de 110 €. À réserver à l’inscription. (Attention seulement 4 chambres individuelles disponibles)
Groupe de 6 à 10 personnes maximum
Compris
- L’hébergement
- Les repas : du dîner du J1 jusqu’au pique-nique du J4 (dîners, pique-niques et petits-déjeuners)
- La prestation du guide, AMM diplômé d’État et guide d’art en montagne certifié par le musée Gassendi
- Les visites : musée Gassendi, maison Alexandra David-Néel
- Les transferts prévus au programme
Non compris
- Les transports avant le rendez-vous du premier jour et après la fin du séjour
- Les transports pendant le séjour pour convenance personnelle
- Le déjeuner du jour 1 et le dîner du jour 4
- Les boissons et les dépenses personnelles
- L'assurance assistance - annulation - bagages
- Les éventuelles nuitées avant et après le séjour
Carnets de voyage
Rendez-vous et fin de séjour :
Rendez-vous le jour 1 à 14h devant les bureaux de la gare routière de Digne-les-Bains. (04000 Digne-les-Bains). Si vous venez en voiture, garez-vous au parking de Parking de la place du Tampinet (1h gratuite). Soyez prêt, en tenue de randonnée : après un court transfert (15 mn) nous commencerons immédiatement la première marche. Pendant la randonnée, vous pourrez laisser votre sac de voyage dans le véhicule de votre guide. En fin de randonnée, vers 17h, nous irons directement à notre hôtel.
Fin de séjour : Le jour 4 à 16h15 devant les bureaux de la gare routière de Digne-les-Bains.
Hébergement : à La Villa Gaia, hôtel *** de charme avec un grand jardin arboré, en chambres doubles (deux lits par chambre). Chambre individuelle en option (avec supplément) à demander à l’inscription.
Transferts : tous les transferts pour accéder aux points de départ des randonnée se font en véhicules privatisés.
Accès :
En train jusqu’à la gare d’Aix-TGV (3h depuis Paris). Puis : en taxi jusqu’à la Villa Gaia (1h30) ou en bus direct jusqu’à la gare routière de Digne-les-Bains (Bus Zou ! Express n°66, à prendre directement dans la gare – 2h15 de trajet).
Retour : taxi depuis La Villa Gaia (1h30) puis TGV jusqu’à Paris (3h). Avec votre véhicule : 2h depuis Marseille ; 2h45 depuis Grenoble.
• Conditions climatiques probables :
Les journées dans les Alpes de Haute Provence sont généralement chaudes et ensoleillées en période printanière. En cas de pluie ou d’aléas météorologique, les températures peuvent toutefois chuter rapidement. Prévoir vêtements de pluie et pull-over ainsi que chapeau, lunettes de soleil et crème solaire
• Informations pratiques :
La villa Gaia est à 3 km du centre de Digne sans commerce à proximité. Pour déjeuner à Digne avant le rendez-vous du J1 nous recommandons Le P’tit Thaï, 3, rue du Jeu de Paume/+33 4 86 72 02 18 (réservation vivement conseillée). 5 mn à pied du point de rendez-vous. Documents indispensables : pièce d’identité, argent (espèces), carte vitale, attestation d’assurance.
Informations complémentaires
www.musee-gassendi.org (site du musée Gassendi à Digne-les-Bains)
www.cairncentredart.org (le centre d’art du Cairn, à Digne)
www.alexandra-david-neel.fr (maison Alexandra David-Neel à Digne)
www.geoparchauteprovence.com (site du Géoparc UNESCO de Haute Provence)
www.refugedart.fr (pour les photos des refuges d’art)
www.artenchemin.fr (Site de l’association l’Art en chemin)
3 récits de voyage encadrés par Luc Richard sur le blog Les voyages de Mat :
land-art-andy-goldsworthy
refuges-art-vallee-duyes-vancon
randonne-monges-velodrome-esclangon
Équipement
– Cuillère et tupperware pour les pique-niques
– Sac à dos de 30 à 40 litres
– Gourdes (capacité de 1,5 litre minimum)
– Protection soleil (chapeau ample, lunettes de soleil, crème solaire)
– Vêtements adaptés à la randonnée (amples, prévoir short ou bermuda ET pantalon de randonnée)
– Chaussures de randonnée tenant bien la cheville et imperméables, à semelle type Vibram.
– 2 bâtons de marche télescopiques (très fortement recommandés)
– Vos médicaments prescrits ainsi que des Compeed
– Petite pochette (de préférence étanche) pour mettre votre argent, carte d’identité, carte bancaire, carte vitale, contrat d’assistance
– Vêtement de pluie.
– Vêtement chaud (pull-over ou polaire)
– Affaires de toilette.
Remarques :
Prévoir de bonnes chaussures de marche et des bâtons de randonnée. Si vous avez des faiblesses aux chevilles ou aux genoux, prévoir chevillères ou genouillères et prenez impérativement des bâtons. Possibilité en cours de séjour de modifier le programme et d’adapter les randonnées en fonction du niveau du groupe. Pendant la randonnée, vous n’aurez qu’à porter un petit sac avec gourde et pique-nique. Séjour encadré par un accompagnateur en montagne (AMM) diplômé d’État équipé d’une trousse d’urgence pour prendre en charge les premiers secours en cas d’accident, ainsi que des moyens nécessaires pour prévenir les secours.
Hébergement
Villa Gaia
La Villa Gaia est un hôtel *** avec un grand jardin arboré. Construite en 1730, restaurée au XIXème siècle par une famille de riches commerçants revenant du Mexique, la maison a conservé une partie de son mobilier et une décoration soignée. Il y règne l’atmosphère paisible et surannée d’une ancienne pension de famille. Aux fourneaux, Anne-Françoise, membre de l’Alliance des cuisiniers Slow Food prépare une cuisine simple et généreuse, privilégiant produits locaux et origine biologique. Les préparations suivent le rythme des saisons et du potager, s’inspirant des traditions culinaires provençales et parfois d’horizons plus lointains.
